বুথ দখল এবং জাল ভোট আইনের শাসন ও গণতন্ত্রকে প্রভাবিত করে; কঠোর হাতে মোকাবেলা করা উচিত: সুপ্রিম কোর্ট

আজ (২৩ জুলাই ২০২১) এক রায়ে সুপ্রিম কোর্ট পর্যবেক্ষণ করেছে যে, বুথ দখল এবং/অথবা জাল ভোটদানের যেকোনো প্রচেষ্টা কঠোর হাতে মোকাবেলা করা উচিত কারণ এটি শেষ পর্যন্ত আইনের শাসন এবং গণতন্ত্রকে প্রভাবিত করে।

বিচারপতি ডি ওয়াই চন্দ্রচূড় এবং এম আর শাহের সমন্বয়ে গঠিত বেঞ্চ   পর্যবেক্ষণ করেছে যে ভোটদানের স্বাধীনতা মত প্রকাশের স্বাধীনতার একটি অংশ এবং গণতন্ত্রকে শক্তিশালী করার জন্য ভোটদানের গোপনীয়তা অপরিহার্য। নির্বাচনী ব্যবস্থার সারমর্ম হওয়া উচিত ভোটারদের তাদের স্বাধীন পছন্দ প্রয়োগের স্বাধীনতা নিশ্চিত করা, বেঞ্চ বলেছে।

এই মামলায়, অভিযুক্তদের ৩২৩ এবং ১৪৭ ধারার অধীনে অপরাধের জন্য দোষী সাব্যস্ত করা হয়েছে এবং তাদের ছয় মাসের সাধারণ কারাদণ্ড দেওয়া হয়েছে। অভিযুক্তদের বিরুদ্ধে “ভোটার তালিকা ছিনিয়ে নেওয়ার এবং জাল ভোট দেওয়ার জন্য” একটি বেআইনি সমাবেশ গঠন করার এবং নির্বাচনের সময় কিছু রাজনৈতিক কর্মীর উপর আক্রমণ করার অভিযোগ রয়েছে।

তাদের আপিল খারিজ করে আদালত পর্যবেক্ষণ করে যে, একবার সাধারণ উদ্দেশ্য, অর্থাৎ বর্তমান মামলায়, “ভোটার তালিকা ছিনিয়ে নেওয়া এবং জাল ভোটদান”-এর বিচারে বেআইনি সমাবেশ প্রতিষ্ঠিত হলে, বেআইনি সমাবেশের প্রতিটি সদস্য দাঙ্গার অপরাধে দোষী সাব্যস্ত হবেন। কেউ কেউ কথার মাধ্যমে উৎসাহিত করতে পারেন, কেউ কেউ ইঙ্গিত দিয়ে আবার কেউ কেউ আসলে আঘাত করতে পারেন, তবুও বেআইনি সমাবেশের সমস্ত সদস্য দাঙ্গার জন্য সমানভাবে দোষী হবেন, বেঞ্চ বলেছে।

মাত্র ছয় মাসের সরল কারাদণ্ডের রায় প্রদানকারী ট্রায়াল কোর্টের নমনীয় দৃষ্টিভঙ্গির প্রতি লক্ষ্য রেখে, বেঞ্চ পর্যবেক্ষণ করেছে:

১০…পিপলস ইউনিয়ন ফর সিভিল লিবার্টিজ (সুপ্রা)-এর ক্ষেত্রে, এই আদালত পর্যবেক্ষণ করেছে যে ভোটাধিকার মত প্রকাশের স্বাধীনতার একটি অংশ। আরও পর্যবেক্ষণ করা হয়েছে যে গণতন্ত্রকে শক্তিশালী করার জন্য ভোটদানের গোপনীয়তা অপরিহার্য। আরও পর্যবেক্ষণ করা হয়েছে যে লোকসভা বা রাজ্য আইনসভার সরাসরি নির্বাচনে, গোপনীয়তা বজায় রাখা অপরিহার্য এবং সারা বিশ্বে গণতন্ত্রে যেখানে সরাসরি নির্বাচন জড়িত থাকে সেখানে একজন ভোটার যাতে কোনও ভয় ছাড়াই তার ভোট প্রদান করতে পারেন বা তার ভোট প্রকাশের ক্ষেত্রে ক্ষতিগ্রস্ত না হন তা নিশ্চিত করার জন্য জোর দেওয়া হয়। আরও পর্যবেক্ষণ করা হয়েছে যে গণতন্ত্র এবং অবাধ নির্বাচন সংবিধানের মৌলিক কাঠামোর একটি অংশ। আরও পর্যবেক্ষণ করা হয়েছে যে নির্বাচন এমন একটি প্রক্রিয়া যা শেষ পর্যন্ত জনগণের ইচ্ছার প্রতিনিধিত্ব করে। নির্বাচন ব্যবস্থার সারমর্ম হওয়া উচিত ভোটারদের তাদের স্বাধীন পছন্দ প্রয়োগের স্বাধীনতা নিশ্চিত করা। অতএব, বুথ দখল এবং/অথবা জাল ভোটদানের যে কোনও প্রচেষ্টা কঠোর হাতে মোকাবেলা করা উচিত কারণ এটি শেষ পর্যন্ত আইনের শাসন এবং গণতন্ত্রকে প্রভাবিত করে। কাউকেই অবাধ ও সুষ্ঠু নির্বাচনের অধিকারকে দুর্বল করার অনুমতি দেওয়া যাবে না।

রাষ্ট্রপক্ষ আপিল না করায় বেঞ্চ দেওয়া সাজা পরিবর্তন করেনি।

মামলা: লক্ষ্মণ সিং বনাম বিহার রাজ্য [২০২১ সালের ৬০৬ নম্বর ধারা]

কোরাম: বিচারপতি ডিওয়াই চন্দ্রচূড় এবং এমআর শাহ

উদ্ধৃতি: LL 2021 SC 319

রায় পড়তে/ডাউনলোড করতে এখানে ক্লিক করুন